A ficção científica é um gênero cinematográfico que narra acontecimentos baseados em supostas conquistas tecnológicas e científicas. Utiliza representações de naves espaciais, robôs, alienígenas, planetas alienígenas, viagens no tempo, etc. Geralmente fazem explorações ou críticas de diferentes aspectos sociais, políticos e filosóficos.
Os acontecimentos que ocorrem nos filmes de ficção científica enfatizam o impacto que os avanços tecnológicos, científicos, sociais e culturais podem ter sobre os indivíduos ou sociedades.
1900 a 1920
Este género cinematográfico começa com o cinema mudo, com curtas-metragens a preto e branco com temática tecnológica, humorística e de terror, como as curtas “Viagem à Lua” (1902) de Georges Méliès, “Frankenstein” (1910) e “Dr. "Jekyll e Sr. Hyde" (1912). Em 1916 foi lançado o longa-metragem "20.000 Léguas Submarinas", baseado no romance de Júlio Verne. Alguns diretores conseguem propor uma espécie de crítica social, como é o caso de “Metrópole” (1926) do diretor austríaco Fritz Lang.
1930 a 1950
Na década de 1930, o som apareceu como elemento inovador e indispensável na produção cinematográfica. É lançado o primeiro longa-metragem de um estúdio americano "King Kong" (1933). Também “Lost Horizons” (1937), dirigido por Frank Capra e o britânico “The Afterlife” (1936).
Em 1940, foi lançado "Dr. Cyclops", um dos primeiros filmes coloridos de ficção científica.
Na década de 1950, embora os filmes continuassem sendo séries B de baixo orçamento e graças às novas tecnologias e ao interesse do público, foi lançado “Ultimato à Terra” (1951) de Robert Wise, tornando-se rapidamente um dos mais influentes do gênero.
1960 a 1980
Na primeira década, a produção de filmes de ficção científica diminuiu significativamente, no entanto, em 1968, filmes como "Planeta dos Macacos", de Franklin Schaffner, e "2001: Uma Odisséia no Espaço", de Stanley Kubrick, foram lançados, transformando o gênero cinematográfico.
Na década de 70, graças ao surgimento da primeira viagem do homem à Lua, a ficção científica ganhou força e foram lançados “Star Wars” (1977) de George Lucas e “Star Trek” (1979) de Robert Wise. Em 1982 surge “Blade Runner” de Ridley Scott, apresentando um futuro indesejável onde a relação entre humanidade e tecnologia é estreita. Este filme marca o nascimento do Cyber Punk, uma corrente ou subgênero da ficção científica. Nesta década também foi lançado “Alien, o oitavo passageiro” (1979), do mesmo diretor.
Na década de 1980, surgem filmes como "E.T.: O Extraterrestre" (1982) de Steven Spielberg, "O Exterminador do Futuro" (1984) de James Cameron e "Akira" (1988) do Japão e "Gandahar, os Anos-Luz" (1988) da França.
Décadas 1990 – 2000
Com o aparecimento da Internet, a implantação do Cyber Punk e o surgimento de novas tecnologias para melhorar os efeitos especiais, a produção cinematográfica desta época é optimizada, os temas das invasões extraterrestres, da experimentação genética e das catástrofes tornam-se constantes. Muitos cineastas assumem uma postura crítica e política ao expor as condições humanas. Os filmes notáveis do gênero Ficção Científica da época são: "Total Recall" (1990), "Jurassic Park" (1993), "Independence Day" (1996), "The Matrix" (1999) dos irmãos Wachowski, " Inteligência Artificial (2001), "Avatar (2009), etc.