Durante as filmagens, ocorreram inundações no sul do país, que deslocaram muitas pessoas. Os cineastas ofereceram ajuda a muitas delas. Devido a isto, a estreia teve de ser adiada quatro meses.
O realizador Quentin Tarantino descreveu Apocalypto como "uma obra-prima. Talvez o melhor filme do ano". O lendário ator Robert Duvall foi ainda mais longe, dizendo que era "provavelmente o melhor filme que vi em vinte e cinco anos".
O realizador Mel Gibson não permitiu que nenhum país dobrasse o filme, pelo que este permanece apenas na versão original.
Os linguistas maias ficaram satisfeitos por o dialeto indígena Iucateque ser ouvido em Apocalypto. "Estamos gratos por alguém estar a chamar a atenção de todo o mundo para a nossa cultura. É uma grande oportunidade para devolver a língua maia à vida quotidiana", afirmou a professora Hilaria Maas da Universidade de Iucatão.
As diademas ou coroas faziam parte do vestuário dos reis maias. Usavam uma diferente para cada ocasião. Os exemplares conservados podem ser contemplados no Museu Arqueológico da Cidade do México.
Devido ao clima imprevisível no México, foi necessário proteger as câmaras digitais. Em condições de calor extremo, envolviam-nas em capas brancas que refletiam o calor, e ao filmar na cascata, envolviam-nas em capas especiais impermeáveis.
A rã, que a personagem principal utilizará para obter veneno para as setas, provém da família das Dendrobatidae, também conhecidas como rãs-flecha. O nome deriva do contacto da toxina nas pontas das setas. 1 mg de veneno pode matar de dez a vinte pessoas se chegar ao sangue.
Os créditos no final do primeiro trailer mostram um elenco diferente do dos créditos finais do próprio filme.
O ataque do jaguar está filmado exatamente segundo a realidade. Enquanto outros predadores atacam a zona do pescoço, o jaguar foca-se no crânio e paralisa o cérebro da vítima.
Muitos papéis importantes foram desempenhados por pessoas que nunca tinham aparecido num filme antes.
O departamento de maquilhagem era formado por 300 trabalhadores.
A cena em que Rudy Youngblood (Jaguar Paw) salta da cascata foi filmada num edifício de quinze andares e a cascata foi adicionada digitalmente. Rudy não teve duplo e saltou mesmo.
O filme foi realizado no estado de Veracruz, que se encontra no México.
Tal como o projeto anterior de Mel Gibson, "A Paixão de Cristo" (2004), Apocalypto não começa com os créditos cinematográficos tradicionais e também se inicia com uma citação.
O maior problema antes da rodagem foi encontrar uma pessoa para interpretar o governante da cidade maia. Esta personagem não foi definida até ao dia anterior à primeira cena. Mel Gibson não achou que nenhum dos figurantes fosse adequado para este papel, pelo que o argumentista Farhad Safinia acabou por sair desesperado à procura de alguém entre os estivadores, onde finalmente o encontrou.
Participaram na rodagem 800 figurantes que, segundo Mel Gibson, nunca tinham visto uma câmara na vida.
Mel Gibson pagou do seu próprio bolso parte do orçamento de quarenta milhões de dólares, para poder rodar o filme sem restrições, com atores desconhecidos ou principiantes e no idioma original maia.
Parece que o público não se importou com a polémica em torno de Mel Gibson. Nos Estados Unidos, Apocalypto chegou ao topo das tabelas com vendas de fim de semana superiores a 15 milhões de dólares, e em muitos outros países foi a melhor estreia histórica para um filme de língua não inglesa. No final, as vendas totais nos Estados Unidos ascenderam a 50,9 milhões de dólares e em todo o mundo a 120,6 milhões de dólares.
O comissário guatemalteco para a questão do racismo lançou um ataque contra Apocalypto: "O filme apresenta os maias como uma nação de bárbaros e assassinos que só poderiam ser salvos com a chegada dos espanhóis". No entanto, Mel Gibson respondeu que apenas captou eventos históricos confirmados.
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